林奕含2009年取得滿分時與校長的合影
林奕含出生于臺南的一個醫生家庭,其父林炳煌在臺南開皮膚科診所,行事特別,口碑很好。林奕含是父母的掌上明珠,品學兼優,也是臺南唯一在高中升大學考試中取得滿分的學生,在高中時就已經引起媒體關注,甚至稱她是“最漂亮的滿級分寶貝”。
根據她父母的聲明,林奕含最早可能于9年前被誘奸,當時她約16歲。她曾在接受采訪時談到,自己從高二16歲起到去世時快26歲,每周固定去接受精神科診療。由于患病,林奕含考上臺北醫學大學醫學系之后,僅兩周就退學。之后她重考上政治大學中文系,但由于第三年病發再次休學,未能拿到畢業證書。