近年來,競業(yè)限制協(xié)議已成為眾多企業(yè)保護(hù)商業(yè)秘密的重要手段,而勞動者離職后的就業(yè)報(bào)告義務(wù)也成為協(xié)議中的關(guān)鍵條款。然而,當(dāng)用人單位無法證明勞動者實(shí)質(zhì)違反競業(yè)限制義務(wù)時,僅以未履行就業(yè)報(bào)告義務(wù)為由主張違約金,是否能得到法律支持?近日,晉江一起因競業(yè)限制引發(fā)的糾紛給出了答案。
原告丁某曾任晉江某公司高級設(shè)備工程師,其在職期間與公司簽訂了《保密和競業(yè)限制協(xié)議》。協(xié)議約定,丁某離職后需定期向公司提交就業(yè)信息、個人情況等資料;若違反競業(yè)限制義務(wù),需承擔(dān)高額違約金。丁某辭職后,公司依約向其支付了競業(yè)限制經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,但后來認(rèn)為丁某違反了競業(yè)限制協(xié)議,向晉江市勞動人事爭議仲裁委員會申請勞動仲裁,要求其支付違約金。
仲裁委裁決丁某應(yīng)支付違約金,但丁某不服,向晉江法院提起訴訟。法院經(jīng)審理認(rèn)為,用人單位只有切實(shí)證明勞動者存在競業(yè)限制協(xié)議的禁止性行為時,才能主張違約責(zé)任。本案中,公司未能舉證證明丁某存在違反競業(yè)限制義務(wù)的情形,僅憑其未履行就業(yè)報(bào)告義務(wù)主張違約金不能成立。最終,法院一審判決丁某無需支付違約金,二審維持原判。
此案的判決結(jié)果對于理解競業(yè)限制協(xié)議中就業(yè)報(bào)告義務(wù)的法律性質(zhì)具有重要意義。經(jīng)辦法官指出,就業(yè)報(bào)告義務(wù)是用人單位判斷勞動者是否違反競業(yè)限制義務(wù)的重要依據(jù),但并非直接認(rèn)定違約的依據(jù)。勞動者未履行該義務(wù),雖不能直接認(rèn)定為違約,但仍應(yīng)承擔(dān)由此產(chǎn)生的猜疑和糾紛的風(fēng)險(xiǎn)。
同時,法官也提醒用人單位,在設(shè)計(jì)就業(yè)報(bào)告義務(wù)條款時,可將該義務(wù)作為補(bǔ)償金支付條件。在勞動者未依約履行義務(wù)的情況下,雖然不能徑直主張違約金,但可以暫緩發(fā)放補(bǔ)償金,并進(jìn)一步舉證證明勞動者存在實(shí)質(zhì)違反競業(yè)限制義務(wù)的情形,為后續(xù)維權(quán)救濟(jì)提供依據(jù)。
(記者 林小杰 通訊員 施君怡)