“在‘青年黨’的日子毫無希望。”近日,在索馬里首都摩加迪沙非政府組織埃爾曼中心里,自稱不到18歲的阿里·優素福瞪著圓圓的大眼睛,這樣告訴新華社記者。
優素福曾是當地極端組織“青年黨”(編者注:“青年黨”曾宣布效忠基地組織)的一名娃娃兵,因為擔心會被充當“人彈”去發動自殺式襲擊,他最終選擇了逃離。在相關部門的幫助下,他來到埃爾曼中心,成為一名學生。
埃爾曼中心成立于1990年,目前作為聯合國兒童基金會的合作伙伴,主要幫助受戰爭侵害和影響的索馬里少年兒童重新融入社會。該中心位于摩加迪沙一個遠離鬧市、大門緊閉的院子里,150名少年兒童正在這里接受基礎知識教育和職業技能培訓。他們中絕大多數曾是“青年黨”的娃娃兵,由索馬里政府移交到這里接受培訓。
據聯合國兒童基金會估計,索馬里“青年黨”仍在招募新兵對抗政府軍,目前被其征召的娃娃兵數量可能達5000人。
優素福出生于索馬里南部朱巴省基斯馬尤地區的一個農村,曾經學過伊斯蘭經學。他說自己很小就被極端分子以宗教為名誘使,開始為“青年黨”扛槍賣命。在朱巴省經過短期訓練后,他被派到索馬里中部沿海的哈拉代雷地區。在那里,優素福慢慢意識到自己可能會被選中充當自殺式炸彈襲擊者,于是設法逃到了摩加迪沙,并尋求幫助。
幼時教育的缺失,以及長期在極端組織里的壓抑生活,導致優素福在講述自己這段經歷時時間界定顯得模糊,他甚至無法確定自己到底是不是快18歲了。
現年16歲的阿卜希爾·阿里·阿卜希爾曾經也是一名娃娃兵。他回憶說,自己和幾十名同伴一起被“青年黨”推上戰場,但在戰況最激烈的時候,他和小伙伴們被丟在最前線。這些無助的娃娃兵最終選擇向政府軍投降。
“因為他們還是孩子,所以被政府送到埃爾曼中心接受培訓,以便今后重返社會。”埃爾曼中心負責人法圖·阿丹告訴記者。