丹·史蒂文斯于1982年出生在英國倫敦,出生不久便被一對教師夫婦收養(yǎng),童年時期曾在威爾士和南英格蘭生活。丹自幼聰敏過人,但也很叛逆,經歷了一段反叛時期之后,丹取得了湯布里奇學院的獎學金,在那里他對表演產生了興趣(在參加《麥克白》的試鏡之后)。15歲時,丹將整個夏天都獻給了在倫敦國家青年劇院的表演訓練當中。
此后,丹順利進入劍橋大學伊曼紐爾學院研習英國文學。在劍橋大學學習期間,丹參加了腳燈社,同時還活躍在馬洛協(xié)會。甚至是第一個在馬洛協(xié)會制作的《麥克白》中被導演彼得·霍爾爵士(Peter Hall)發(fā)掘的年輕演員。
離開劍橋之后,丹全身心投入到戲劇表演當中。2004年丹參與了彼得·霍爾爵士制作的莎士比亞作品《As You Like It》的巡回演出,出演奧蘭多一角。該劇走遍了倫敦玫瑰劇院、紐約布魯克林音樂學院、洛杉磯阿曼森劇院等全世界最致知名、最有分量的地方,而丹的首場演出就為他贏得了來自英國和美國著名評論家如潮的好評,并憑借奧蘭多一角獲得了伊安·查理森獎的提名。之后,丹在2005年、2006年分別出演了舞臺劇《無事生非》和《花粉熱》,接連不斷的舞臺劇經歷練就了丹扎實的表演功力。
2006年之后,丹開始接演電視劇。2008年,丹在根據(jù)著名英國女作家簡·奧斯汀(Jane Austen)的《理智與情感》改編的同名電視劇中,飾演風度翩翩的愛德華·弗洛斯,迎來了熒幕生涯的重要節(jié)點。2010年,《唐頓莊園》中同樣風度翩翩的大表哥驚艷登場,但2012年,丹由于與劇組合同到期不再續(xù)約,其飾演的大表哥匆匆以悲情收場,令不少劇迷扼腕嘆息。
丹表示,這是一個對他而言很艱難的抉擇,但他希望有更多的空間去創(chuàng)作不同的東西。盡管我們無法在《唐頓莊園》中一睹大表哥的風采,但丹的身影卻更為頻繁地出現(xiàn)在了大熒幕,因為我們的大表哥開始將工作重心放到了好萊塢。