近日,曾憑借《洛奇》獲得過奧斯卡最佳導演獎的好萊塢著名導演約翰·G·艾維爾森在洛杉磯去世,享年81歲。這一消息被他的代理人向媒體證實。對此,整個好萊塢扼腕痛惜。約翰·G·艾維爾森曾經因為《洛奇》一片而拿下了奧斯卡最佳導演獎,并在1982年因《希望之旅》一片獲得了最佳紀錄短片的提名。
曾經因為《洛奇》一片而成為好萊塢最當紅的演員的史泰龍表示稱:“我欠了約翰·G·艾維爾森幾乎所有。他的執導、熱情、堅韌以及那一顆偉大的心,才造就了《洛奇》這部電影的誕生。他改變了我的人生,我也將永遠受惠于他。沒有人能比約翰·G·艾維爾森做的更好,我的朋友,我將永遠懷念你。”
約翰·G·阿維爾森,1923年生于芝加哥近郊的奧克柏,畢業于紐約大學。在大學時代就對電影十分愛好。曾參加美國陸軍服軍役,退伍后從事廣告電影制作,并學習電影攝影及剪輯技巧。不久,他進入電影公司工作,先擔任攝影師助理和對白撰寫員,后來升任攝影師。一段時間之后,他由攝影師改行專任制片,并同時擔任在美國拍意大利片的制片工作。1965年得到導演亞瑟潘賞識,擔任他導演的《迷茫者》的制片工作。
這以后,他自己制片兼攝影導演,1973年拍《拯救老虎》叫好叫座,他也開始受到電影制片人的重視。他以低成本低和勇于用新人聞名,《洛基》一片獲得空前成功,獲得第四十九屆奧斯卡最佳影片、最佳導演和最佳剪輯三項金像獎,他也因此躍入世界名導之列。2006年,艾維爾森曾向媒體表示,《洛奇》的故事一開始并沒有引起他的興趣,但他被西爾維斯特·史泰龍飾演的角色打動了,艾維爾森放棄了第二部的執導工作,他表示這是他人生最大的錯誤之一,后來他在第五部時回歸。
除了《洛奇》,約翰·G·艾維爾森還拍攝過著名的《龍威小子》。這是一套具有《洛奇》風格的青少年搏斗影片,森田則之在片中飾演的難纏的空手道大師令人印象深刻。此外,他還在1989年拍攝了反映黑人世界和生活的《鐵腕校長》。影片由摩根·弗里曼主演,在故事、節奏和表演上非常具有水準,算是當年好萊塢不可多得的經典之作。1999年,約翰·G·艾維爾森拍攝了尚格·云頓和森田則之主演的動作片《復仇戰將》,這是他拍攝的最后一部長片。2014年,他拍攝了短片《讓愛永駐》,這成為了他的遺作。
2016年,一部名為《約翰·G·艾維爾森:輸家之王》(John G. Avildsen: King of the Underdogs)的紀錄片上映,影片詳盡介紹了約翰·G·艾維爾森的工作和生活,曾經與其有過合作的演員悉數登場。與此同時,一本名為《約翰·G·艾維爾森的電影:<洛奇>、<龍威小子>以及其他輸家》(The Films of John G. Avildsen: Rocky, The Karate Kid, and Other Underdogs,)的介紹艾維爾森的書籍也一同上市。