傳統的主旋律電影敘事中,用戰士尸體枕藉、血流漂杵的畫面,烘托戰斗的慘烈,展示美好生活來之不易,云云。但這種展示往往是局部的、布景式的、功能性的,用以完成再現歷史時無法繞過的犧牲數字,所以倒下的往往是無名戰士,鏡頭短暫橋段老套,讓觀眾很難移情而產生共鳴——甚至說,是刻意不希望觀眾在此移情,而沖淡了高歌猛進、戰無不勝的“基調”。而《紅海行動》不同。片中蛟龍突擊隊面對的慘烈,是全局的、主角式的、本質性的。
“全局”,是這種慘烈貫穿電影通篇,開場第一場戲,片名還未出,僅僅是介紹登場人物的功能性戲份,就有一名我方狙擊手被射穿脊柱神經離場,一下為影片定下“隨時可能犧牲”的慘烈基調,并一直持續到終場。在影片的中后部分,主題一度從“殺敵求勝”變成了“求生”,這在主旋律影片中非常少見,卻極大地增強了劇情的張力。
“主角式”,是由主角——而非布景式的龍套角色——來承擔風險、展現慘烈。觀眾對主角的移情程度,與配角不可同日而語,主要人物的犧牲帶給觀眾的感官沖擊是巨大的;也恰恰因為如此,才有了文藝作品中“主角光環”一說:主角不會輕易犧牲,往往能夠化險為夷,槍林彈雨紛紛繞行,爆炸不過一身塵土,死不見尸必然復活。但在《紅海行動》中,主角光環失效了。戰爭里沒有主角,任何一個人在任何一個瞬間陣亡都不意外,讓觀眾無法移開視線。這或許是大銀幕上的中國軍人主角離全軍覆沒最近的一部片子。然而這種巨大的風險,恰恰是現實中現代戰爭的真實反映。