737MAX是波音與空客爭奪2萬億美元單通道客機市場的利器,但接連發生的客機墜毀事件,再加上外界對飛機技術上的詬病,讓這一波音歷史上銷售最快的飛機未來“錢途”難料。埃塞俄比亞航空公司發生空難后,失事客機737MAX的安全性引發質疑。對此,3月11日,中國民用航空局(以下簡稱“民航局”)發文,要求當日18時前,停止所有波音737MAX商業飛行,何時恢復需等候通知。一直以來,中國都是波音737MAX的重要市場,如今也成為首個停飛該機型的國家。業內分析人士認為,雖然空難原因尚不清楚,但短時間內兩次墜機,對于飛機制造商來說會產生負面影響,如果不能盡早讓客戶重拾信心,未來“錢途”難測。
停飛
3月10日,埃塞俄比亞航空運營的一架波音737MAX8型飛機墜毀,機上157人(149名乘客、8名機組人員)全部罹難。據中國駐埃塞俄比亞大使館從埃塞俄比亞航空核實,有8名中國公民乘坐該航班。據央視新聞3月11日最新報道,前方救援人員透露,失事客機的黑匣子已找到。這也是4個多月內,該機型發生的第2起空難,遇難總人數達346人,讓人唏噓不已。公開數據顯示,目前中國內地航企運營的737MAX飛機超過90架。在最新表態中,民航局相關負責人指出,目前我國已經暫停了該機型的商業運行,同時,我們已經派出兩人小組,代表調查國參與調查。
民航局發布公告顯示,埃塞俄比亞航空的墜機事件,是繼去年10月29日印尼獅航空難事故之后,波音737-8飛機發生的第2起空難。鑒于兩起空難均為新交付不久的波音737-8飛機,且均發生在起飛階段,具有一定的相似性,本著對安全隱患零容忍、嚴控安全風險的管理原則,為確保中國民航飛行安全,民航局要求國內航空公司于3月11日18時前暫停波音737-8的商業運行。同時,民航局強調,將聯系美國聯邦航空局和波音公司,在確認具備有效保障飛行安全的有關措施后,再通知各航空公司恢復波音737-8飛機的商業運行。截至記者發稿時,包括國航、東航等九家公司已明確停飛波音737-8,上航暫停新機引進。
據悉,波音737-8是民航業對波音737MAX8的簡稱,中國內地航空公司運營的均為737MAX8飛機。波音高管曾公開表示,面對中國這一全球人口密度最高、最有活力的市場,737MAX家族在提升燃油效率、節省成本、擴大航程等方面的表現尤為突出,也更適用于點對點航線。
不少業內人士認為,波音在浙江舟山設立其首個海外飛機完工和交付中心,也是為了迎合中國客戶,而該工廠交付的首架飛機正是737MAX8,且預計每年向中國買家交付大約100架飛機,可見該公司對中國市場的重視。但目前,中國率先叫停了該機型的商業飛行,且空難還可能引發中國航企的“信任危機”,給波音的銷售前景帶來不確定性。
失速
事實上,737MAX的技術問題,更讓波音頭疼。民航人士指出,與以往波音737機型不同,737MAX8配備自動防失速系統,即“機動特性增強系統”。簡單來說,該機型發動機馬力更大,安裝更靠前,增加推力時有更大的抬頭力矩,飛機飛行時機頭越高,氣流與機翼弦線之間的“迎角”越大,而“迎角”超出一定范圍,飛機面臨失速風險。為此,737MAX8配備的新系統一旦判斷飛機失速,可以無需飛行員介入即接管操作并使機頭朝下驟降,化解失速風險。然而具有諷刺意味的是,正是這一防止失速的系統,讓737MAX8風雨飄搖。
根據被多家媒體引用的消息,在印尼獅航發生墜機之后,波音曾向全球737MAX機型的運營商發布公告,警告該系列飛機的飛行控制系統存在讀數輸出錯誤的問題,可能會導致飛機自行大角度俯沖并墜落。
雖然目前埃塞俄比亞航空公司空難原因尚在調查,但業內分析人士指出,波音737MAX客機上裝有新的飛行控制系統,但未能向飛行員提供關鍵的安全信息,確實令人遺憾。從國內暫停該機型運營來看,在短短幾個月內接連發生兩起墜機的波音737MAX,其安全性已經引起主管部門重視,該機型未來的商業運營前景還有待觀察。
資深民航專家綦琦在接受北京商報記者采訪時稱,同樣的新機型在同樣的起飛爬升階段,出現嚴重問題,確實罕見。波音和美國聯邦航空局應該盡快給予調查并公開結果。另有民航專家坦言,空難對于飛機制造商來說,肯定會產生負面影響,但最后對銷售層面的沖擊程度,還要看后續調查情況。
訴訟
在737MAX家族中,MAX8為主力機型,據悉,截至2019年1月,波音737MAX系列飛機已經交付350架,訂單數達到5077架。“由于737MAX8連續發生事故,埃塞俄比亞航空空難的遇難者家屬大概會把波音告上法庭,如果證明飛機存在安全漏洞,波音還將面臨航企的索賠。”曾參與空難訴訟的律師郝俊波稱。此外,印尼獅航客機墜毀已過去4個多月,但航企方面仍未給遇難者家屬一份滿意的賠償方案。部分遇難者家屬還正式起訴波音公司,直指因為波音公司在737MAX機型上安裝了新的控制系統但卻未告知飛行員,導致了獅航的墜機事件。
“墜機事件的調查期確實比較長,但并不一定要等到空難調查結果出來,遇難者家屬才能索賠,”郝俊波說,“根據以往經驗,空難發生后,飛機制造商都會被告上法庭,特別是從目前的消息來看,獅航的航班在起飛后10多分鐘就墜毀了,而埃塞俄比亞航空的航班在起飛后僅6分鐘失事,兩起事故非常相似,不排除飛機本身的問題,所以基本可以肯定波音會面臨訴訟、索賠。”綦琦強調,隨著行業競爭加劇,飛機生產商加快新機研制進度,但絕對不能以犧牲安全,兩起空難應令行業警醒。(記者肖瑋/文代小杰/制表)