比特幣,史上最危險的貨幣?
一個神秘的創始人,一群狂熱的志愿者,創造了一種前所未有的沒有中央發行機構的網絡貨幣——比特幣。有人盛贊它是貨幣的未來,也有人擔心這是一場龐氏騙局,還有人認為它將毀于政府的圍剿。
比特幣是什么
剛剛過去的6月,因一起網絡盜竊事件及黑客攻擊,比特幣(Bitcoin)的價值大跌。這一誕生于2009年的虛擬貨幣曾在網絡世界轟動一時。
2011年6月13日,一名叫作alinvain的用戶在比特幣論壇發帖稱自己2.5萬個比特幣遭竊,他說:“我現在真想自殺!”若按照當時的成交價格,其損失約為50萬美元。
6月20日,比特幣最大交易網站Mt.Gox受到黑客攻擊,比特幣兌美元的價格從18美元急落至0.01美元,其注冊用戶信息被泄露。
比特幣出現于2009年初,一開始在極客圈中流通,2011年4月開始,它的關注度和價格開始抬升,比特幣最大交易網站Mt.Gox最近宣布他們有6萬用戶。比特幣項目組的埃米爾·塔吉(AmirTaaki)估計全球使用比特幣的不到10萬人。目前已經有不少網站接受比特幣支付。
比特幣項目組完全由一群兼職的志愿者組成,沒有報酬。這個組織主要是以軟件開發為主,即給比特幣的開源軟件寫代碼,做升級。
圍繞它的爭議也隨即開始。有人盛贊它是貨幣的未來,也有人擔心這是一場龐氏騙局,還有人認為它將毀于政府的圍剿。
美國互聯網創業者和博客作者詹森·卡蘭卡尼斯(JasonCalacanis)及其團隊,在2011年5月中旬發表了一份比特幣調研報告,稱其為史上最危險的貨幣。危險在于,這種貨幣可以影響政府,攪動經濟,提供無法控制的全球走私交易。
無人發行的貨幣
2009年2月11日晚上10點27分,一個名叫中本聰(SatoshiNakamoto)的人,在P2P基金會(p2pfoundation)網站上發帖,稱自己開發出了一個叫作比特幣的開源P2P(點對點)電子現金系統,它完全去中心化,沒有中央服務器或者托管方,所有一切都是基于參與者。
中本聰在這條帖子中寫道:傳統貨幣最根本的問題,是信任。央行必須讓人信任它不會讓貨幣貶值,但是歷史上這樣的事情一再發生。銀行本應該幫我們保管錢財并以電子化形式流通,但是他們放貸出去,讓財富在一輪輪的信用泡沫中浮沉。
在比特幣的官方網站上,有一篇中本聰的論文,詳細講述了比特幣的技術原理。簡而言之,比特幣基于一套密碼編碼、通過復雜算法產生;任何人都可以下載并運行比特幣軟件而參與制造比特幣;比特幣利用電子簽名的方式來實現流通,通過P2P網絡來核查重復消費。
到2140年之前,比特幣的總量為2100萬個,如果有需要,每個比特幣還可以切割為10的8次方份,所以不會出現因總量不夠通貨緊縮的情況。
和傳統貨幣最大的不同是,比特幣沒有一個中央發行機構。而更吸引人的方面在于,人們只需要打開電腦,運行比特幣挖礦軟件,就可以參與比特幣的制造。這種方式被稱為挖礦。
比特幣基于加密算法的生成辦法,一方面取代了央行,另一方面解決了信任問題。中本聰認為,自1990年代以來電子貨幣(如Beenz、Flooz等)嘗試的失敗,也是其中央控制的本質所造成的。
比特幣是人類歷史上第一次嘗試去中心化、不再基于對中央發行機構信任的貨幣系統,這個特征受到最多的追捧,被譽為是貨幣的未來。但比特幣項目的媒體關系負責人斯特芬·托馬斯(StefanThomas)對南方周末記者表示,他并不認為比特幣很快將取代美元歐元等主權貨幣。
有意思的是,2010年末,比特幣創始人中本聰完全退出了這一項目。除了比特幣項目之外,在整個互聯網上幾乎找不到這個神秘人物的任何痕跡。比特幣的官方網站,bitcoin.org這個域名,注冊于2008年8月18日,域名和服務器都托管在芬蘭赫爾辛基的一家小型主機托管商(LouhiNetOy)處。第一個使用比特幣的是一個使用密碼郵件的人,身份無從查證。
有人懷疑他是一個團隊的化名。如果中本聰在P2PFoundation上留下的信息是真的,那么他是名男性,今年39歲,來自日本。
到目前為止,沒有人見過中本聰,“或者說,即使有人見過,他也會對此保持沉默。”比特幣項目的核心成員之一埃米爾·塔吉(AmirTaaki)對南方周末記者表示,中本聰本人就是比特幣去中心化本質的一個很好的體現。他逐漸淡出這個項目,以創造一個真正去中心化的體系,這是非常值得尊敬的。
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