【新中國的第一】第一顆天文衛(wèi)星:暗物質(zhì)衛(wèi)星“悟空”
央視網(wǎng)消息:尋找暗物質(zhì)存在的證據(jù),對于人類理解宇宙形成、探索宇宙本源以及基礎(chǔ)物理研究具有重大意義。今天“新中國的第一”就帶大家一起來了解我國的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星 ——“悟空”,它是我國的第一顆天文衛(wèi)星。
這里是中科院紫金山天文臺,科研人員正在對暗物質(zhì)衛(wèi)星“悟空”和它傳回的數(shù)據(jù)進行監(jiān)測和分析。每天清晨和傍晚,“悟空”都會路過中國上空,傳回約16G的數(shù)據(jù)。
據(jù)科學(xué)家們推測,在宇宙的構(gòu)成中,暗物質(zhì)占到25%,暗物質(zhì)不帶電荷,不與普通物質(zhì)發(fā)生除引力以外的其他相互作用,能夠穿越電磁場,很難被直接探測到。由于它對探索宇宙起源和基礎(chǔ)物理研究具有重大意義,因此世界各國都在努力證實暗物質(zhì)的存在。2015年12月17日,我國的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星“悟空”成功發(fā)射,它也是我國的第一顆天文衛(wèi)星,從立項、設(shè)計、到研制交付,經(jīng)過了約四年的時間。
不僅研制速度快,而且性能優(yōu)。“悟空”是世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的空間高能粒子探測器。運行不到兩年,“悟空”獲取了首批科學(xué)成果——探測到超過35億高能粒子,獲得了世界上最精準的高能電子宇宙線能譜,并且在人類鮮有涉足的1.4太電子伏特處,發(fā)現(xiàn)了流量異常變化的跡象。這一現(xiàn)象在此前從未被發(fā)現(xiàn),如果被證實,將是重大科學(xué)突破。今年,“悟空”獲取的第二批科學(xué)成果即將發(fā)布。
截至目前,“悟空”已繞地球飛行了兩萬多圈,積累了超過20T的數(shù)據(jù)。雖然設(shè)計壽命只有3年,但經(jīng)過評估,衛(wèi)星狀態(tài)優(yōu)異仍可平穩(wěn)運行,未來將繼續(xù)工作,為暗物質(zhì)研究積累更多科學(xué)數(shù)據(jù)。
“悟空”的火眼金睛,打開了一個前所未有的窗口,而我國通過其他途徑來探尋暗物質(zhì)的研究和嘗試也在不斷進行中。不久前,世界最深的極深地下實驗室——“中國錦屏地下實驗室”正式啟動新階段建設(shè),到山頂2400米的垂直距離,使得它幾乎沒有宇宙射線干擾,將為暗物質(zhì)相關(guān)實驗研究提供平臺支撐。中科院環(huán)形正負電子對撞機也有新進展,其加速器系統(tǒng)多項關(guān)鍵部件的物理設(shè)計本月剛剛通過評審,對撞機預(yù)計將在“十四五”時期開始建設(shè),2030年前竣工,也將助力研究宇宙早期演化、尋找暗物質(zhì)等未解的科學(xué)問題。
宇宙很大,暗物質(zhì)或許將是人類打開星際探索大門的一把鑰匙,逐步開啟人類探索宇宙的新征程。