之前消息:
截至21日21時,全國共確診新型冠狀病毒肺炎309例,其中,湖北270例,北京5例,廣東14例,上海6例,浙江5例,天津2例,河南1例,重慶5例,臺灣1例。
疫情發展至今,一些關鍵問題仍有待解答:新型冠狀病毒從哪里來?如何傳播?會有疫苗、藥物嗎?
《中國科學報》梳理了相關進展,并就此采訪了專家。
病毒從哪里來?如何傳播?
目前可以確認的是,此次疫情由新型冠狀病毒2019-nCoV引發。但它到底從哪里來?
1月21日,中科院上海巴斯德所研究員郝沛等人在SCIENCE CHINA Life Sciences(《中國科學:生命科學》英文版)上在線發表論文。研究發現,武漢冠狀病毒的自然宿主是蝙蝠,具有較強的對人感染能力。
該論文提出,武漢冠狀病毒S-蛋白中與人體ACE2蛋白結合的5個關鍵氨基酸有4個發生了變化。但變化后的氨基酸,整體性上非常完美地維持了SARS病毒S-蛋白與ACE2蛋白互作的原結構構象。
“目前看來,武漢新冠狀病毒與SARS在受體結合途徑上很相似。”21日下午,該論文第一作者郝沛在接受《中國科學報》采訪時表示。
郝沛指出,盡管如此,病毒傳播能力不僅包括與受體結合的問題,也涉及到病毒的復制以及攻擊能力等。所以,不能下結論“能結合受體,就一定是傳播能力強”。
此外,包括中科院院士、中國疾控中心主任高福在內的5位專家先后發聲,詳解病毒來源及可能的傳播機制。
“這是第7個已知的冠狀病毒,都是從某個哺乳動物、野生動物傳來的,中間有一個宿主,然后再感染人類。早期所有病人都和華南海鮮市場有關,從動物跳到人類,有適應性變異。因此,推斷病毒來源于華南海鮮市場。”
——1月20日,高福在國家衛健委召開的高級別專家組發布會上表示。
“華南海鮮市場相當多的是野生動物。即使已經被關閉之后,仍陸續出現被感染病例。同時,在全國其他省市、國外發現的病例中,幾乎都跟武漢有關系,證實了有人傳人的傳染。
它的源頭是什么動物,基本上還不清楚。只是從各方面的流行病學調查的話,是來自一個野生動物可能性比較大,比如說像竹鼠、獾這一類這些。
目前的重點是要防止它的傳播,要害之處就是在傳播過程中出現一些超級傳播者,這些超級傳播者,它們的生物規律很難講清楚,它們在體內,是怎么由傳播者變成超級傳播者的,這個不清楚。”
——鐘南山在接受央視采訪時說。
“每一種野生動物身上都攜帶病毒,一般情況下不會感染其他物種。但由于病毒的多樣性極其復雜且持續變異,特定的基因突變會導致病毒跨種傳播。一旦動物病毒突破物種屏障,就可能產生新的疫情。”
——北京化工大學生命科學與技術學院院長童貽剛在接受《中國科學報》采訪時說。
疫苗、藥物有了嗎?
目前,尚未有針對新型冠狀病毒的疫苗和藥物。
1月21日,中國工程院院士、軍事醫學研究院藥物化學家李松在接受《中國科學報》專訪時表示,當前應對傳染病,特別是病毒性傳染病,我國尚需在藥物和疫苗方面有所準備。
“像這次武漢新型冠狀病毒,來了之后再做藥物研究肯定來不及。做一個藥物需要時間,往往需要十年時間、幾十億美元,要應急研發來解決疫情防控的問題就不太現實。” 李松認為,“科學的預判,超前的部署”非常重要。
李松記得,SARS期間,大家對這個問題的重要性有很好的認識。可惜的是,盡管當年部署了很多任務,但SARS過后,針對冠狀病毒的科學研究大都沒有繼續下去。
饒子和在此前的采訪中提到,自2003年后,針對冠狀病毒的藥物研發腳步稍慢,以至于目前未開發出可以上市的特效藥。
饒子和認為,制藥公司可能沒有足夠的動力去做這項工作。做出藥之后,病沒有了,藥往哪里放?“因此,科學家應承擔起這個責任。”國家的科研機構應加大推進藥物研發的力度,以應對今后冠狀病毒引起的突發疫情緊急狀況。