NBA新賽季尚未啟幕,突然傳來一個令人悲痛震驚的消息,明尼蘇達森林狼隊主教練兼籃球事務總裁桑德斯因病醫治無效,于今天凌晨去世,享年60歲。
北京時間10月26日,明尼蘇達森林狼隊發布訃告,球隊籃球運營總裁兼主教練菲利普-桑德斯去世,享年60歲。
今年8月,桑德斯宣布自己患有霍奇金淋巴瘤。當時,醫生認為桑德斯的病情非常樂觀,完全可以治愈。桑德斯也決定保留森林狼隊主教練以及籃球事務總裁的職務。然而,桑德斯的病情卻在9月出現反復,隨后被送入醫院治療,本周六,森林狼剛剛宣布桑德斯會缺席整個2015-2016賽季的比賽。
桑德斯1995年出任森林狼隊總經理,由于球隊戰績不佳,主教練布萊爾被炒,桑德斯臨危受命,正式成為一名NBA的主教練。在桑德斯的帶領下,森林狼連續八年打進季后賽,迎來俱樂部歷史上最輝煌的一段時期。1995年,凱文·加內特作為一名高中生球員直接跳級進入NBA,在桑德斯的指導下,逐漸發掘出自身的全部潛能,一步步成長為NBA最頂尖的球員,并最終收獲常規賽MVP獎杯。
2004-2005賽季,森林狼陷入低潮,桑德斯被炒,一個時代宣告終結。在那之后,桑德斯被活塞聘為主教練。2009年夏天,桑德斯轉投華盛頓,成為奇才隊的主教練,雖然在兩年半的任期之內球隊戰績不佳,但卻因為執教易建聯而被更多中國球迷所熟識。2013年,森林狼再次邀請他出任球隊籃球事務總裁,第二年,他又重新接過了球隊主教練一職。作為一名主教練,桑德斯的履歷堪稱輝煌,在35年的執教生涯中,桑德斯總共取得了超過1000場的勝利,其中作為NBA主帥,在17年間總共取得654場勝利。
這樣一位傳奇人物的英年早逝,不僅是森林狼,也是整個NBA,乃至整個籃球界的巨大損失。