習近平對青少年體育尤為關心。
2014年,他在青奧會運動員村對運動員講話時強調,希望通過你們在這屆青奧會上的精彩表現,帶動全國廣大青少年都積極投身體育鍛煉,既把學習搞得好好的,又把身體搞得棒棒的,做到德智體美全面發展,將來成為祖國建設的棟梁之才。
走進洛杉磯賽場看NBA,都柏林球場大腳遠射
在習近平看來,體育和其他許多工作是相通的。“‘經濟大合唱’就是要講協調,講配合……這好比一場足球賽。……破門主要靠隊員們的有機配合”。
1988年,習近平曾在一篇談工作的文章中,提到了足球賽給他的啟示。兩年后告別寧德地區時,他再次以足球賽為喻,告誡大家,一個地方領導班子的戰斗力,就來自班子成員的團結和集體作用。
2015年10月,習近平訪問英超曼城俱樂部,同卡梅倫首相、曼城球星阿圭羅一起自拍。
在外交工作中,“體育迷”成了習近平的一張重要名片。他與威廉王子說英超、跟蒙古前總理談拳擊、和奧巴馬聊游泳、跟足球明星“玩自拍”。在荷蘭他與著名足球運動員范德薩親密交談,在法國他提起了彼時國足新帥佩蘭,在墨西哥他感謝了前國足主帥米盧。
通過體育“語言”的交流,他輕松地拉近了與各國政要、民眾、媒體間的距離。
在國際舞臺上,習近平的“體育外交”洋溢著謙和、自信、風趣。
2012年2月17日,習近平在洛杉磯觀看比賽時,著名足球明星貝克漢姆(左一)向他贈送自己簽名的球衣。
2012年2月,時任國家副主席的習近平在結束訪美前,走進洛杉磯的NBA賽場,觀看湖人隊對太陽隊的比賽,成為了第一位親身觀看NBA賽事的中國領導人,許多到場的美國球迷直呼“太酷了”。
平常不戴眼鏡的習近平,一度戴上眼鏡觀看,遇到精彩處還與人熱烈討論,不時開懷大笑。美媒對此次活動形容說,習近平為他這次五天訪美之旅,“投進了最后一記好球”,畫下完美句號。