出生于2000年2月16日的顏丙濤,在北愛爾蘭賽半決賽中,以6-2擊敗同胞呂昊天,首次打進大型排名賽決賽,成為繼傅家俊、丁俊暉、梁文博和肖國棟后,第五位闖入大型排名賽決賽的球手,他也由此超越奧沙利文,成為歷史上打進大型排名賽決賽最年輕的球手。決賽顏丙濤若能戰勝馬克-威廉姆斯奪冠,也將破掉奧沙利文1993年英錦賽奪冠時保持至今的最年輕大型排名賽冠軍選手的紀錄。
本屆北愛賽中國軍團整體表現甚佳,盡管丁俊暉和中國香港名將傅家俊缺席,另外一位TOP16球手梁文博也在第二輪被爆冷,但多位小將發揮優異,顏丙濤便是其中的佼佼者。前三輪兩個4-0和一個4-1,1/8決賽和1/4決賽均經過決勝局過關,繼國錦賽后第二次打進四強。半決賽與呂昊天進行內戰,顏丙濤6-2獲勝創造歷史。
本賽季顏丙濤的表現可謂突飛猛進,此前國錦賽他就一鳴驚人,首輪竟然以6-1大勝奧沙利文,到1/4決賽又挫敗希金斯,首次打進大型排名賽四強,但后果是已經打破丁俊暉保持的打進排名賽四強最年輕的中國球手紀錄。遺憾地是,半決賽面對馬克-艾倫,顏丙濤未能更進一步,以2-9大敗而歸未能進一步創造紀錄。
經過上海大師賽一輪游后,來到北愛賽上的顏丙濤繼續爆發。盡管多位頂尖球手缺席,再加上短局賽制充滿偶然性,但顏丙濤能夠打進決賽,也足以證明他的潛力和個人能力。打進北愛賽,顏丙濤的年齡只有17歲282天,而此前最年輕的打進大型排名賽決賽的球手,是1993年英錦賽上17歲357天的奧沙利文,顏丙濤由此將這一紀錄寫在自己名下。
顏丙濤之前,中國共有四位球手曾經打進過排名賽四強,最早的無疑就是1998年大獎賽上只有20歲的傅家俊,當時他決賽2-9不敵斯蒂芬-李。2005年中國賽,剛滿18歲的丁俊暉橫空出世,決賽9-5戰勝亨德利奪冠。梁文博2009年上海大師賽首次打進決賽,22歲的最終5-10輸給奧沙利文。而肖國棟在2013年打進上海大師賽決賽時,24歲的他在決賽中6-10輸給丁俊暉。顏丙濤如今成為第五位闖進排名賽決賽的中國球手,向個人首個排名賽冠軍發起沖擊。
不過前四位中國球手的第一次排名賽決賽之旅,除了丁俊暉外其余三人均以沖冠失敗告終,顏丙濤此番能否成功?如果能夠拿下北愛賽冠軍,顏丙濤將以17歲283天的年齡超越奧沙利文在1993年英錦賽中以17歲358天奪冠的紀錄,成為史上奪得排名賽冠軍年齡最小的球員,他能否如愿將火箭的這一紀錄也破掉?
相對于第31次打進決賽沖擊個人第19冠的馬克-威廉姆斯來說,年輕的顏丙濤無疑在經驗上要遜色不少,但考慮到對手已經42歲“高齡”,年輕氣盛的顏丙濤未必會在17局9勝的賽制下處于太多下風,甚至可能在精力和體能上有一些優勢,博彩公司開出的賠率,威廉姆斯奪冠1賠1.8也只不過稍好于1賠2的顏丙濤,并沒有多少優勢,顏丙濤絕對有機會繼續創造歷史。