2018年國際乒聯日本公開賽,男單1/4決賽焦點戰,馬龍迎戰張本智和,盡管先丟三局后連扳兩局,但最終總比分2-4告負無緣四強。
馬龍上周在中國賽拿到個人第七冠,本周日本賽狀態出色,前兩輪以兩個4-0先后擊敗福原愛老公江宏杰和日本的吉村真晴。月底才滿15歲的張本智和,前兩輪也未丟一局,先后4-0戰勝韓國的張宇鎮和中國的周雨。此前兩人只在2015年波蘭賽有過一次交手,當時馬龍4-0獲勝。結束中國賽回國后,張本智和曾表示4-0擊敗張繼科后令自己信心大增,并揚言要在日本賽上戰勝馬龍,這場1/4決賽就給了兩人隔網相對的機會。
首局上來,馬龍相持先拿分后接發球出界,雙方戰至2平后張本智和出手果斷,連得2分4-2領先。馬龍反手對攻拿分,此惠普張本智和的速度打的很快,在進攻端完全壓制住馬龍,馬龍未能充分調動,張本智和進攻連續拿分,馬龍始終不能以8-11先輸一局。
第二局馬龍穩住局面,開局取得3-0和5-1領先。張本智和繼續搏殺,連得4分縮小分差,馬龍浪費領先優勢,張本智和進一步施壓,前三板馬龍無法取得主動,甚至一度被8-9反超。馬龍發球得分,不過9平后接發球失誤,送出局點后正手搶拉滾網出界,以9-11再丟一局。
第三局馬龍開局依舊被動,接發球連續直接出界,張本智和搶攻打的非常兇悍,馬龍失誤較多,上來就以1-6落后。馬龍手感欠佳,沒有給張本智和更多壓力,一直被動以7-11落敗總比分0-3落后。
第四局馬龍背水一戰,加強進攻連續拿分,終于打出氣勢上來6-0領先,輕松地以11-3扳回一局。第五局馬龍上來連得3分,完全壓制住張本智和,迫使對手連續失誤,馬龍進一步拉開分差,以11-2再追一局。第六局馬龍又陷入被動,張本智和進攻連續拿分,馬龍上來1-4落后暫停。暫停后馬龍接發球接連被張本智和搶攻,未能及時縮小分差,打到6-8后再丟3分,被張本智和連續搏殺打中,最終以6-11告負總比分2-4無緣四強。