據美國媒體《ESPN》報道,世界杯小組賽D組尼日利亞對陣阿根廷生死戰前4小時,尼日利亞隊長米克爾的父親被綁匪綁架,但他沒有告訴隊友,而是上場踢完了這場比賽,最終尼日利亞1-2不敵阿根廷,小組出局。
在開賽前,米克爾當時已經知道自己的父親被綁架并且要求米克爾給出贖金。米克爾本人沒有告訴任何人,因為綁架者威脅稱,如果有關部門得到消息,他們將“立即”開槍。米克爾告訴記者,他在開賽前的四個小時就接到了綁架者的電話,他們要求得到28000美元以保證他父親的安全。
6月26日,米克爾的父親在高速公路上被人綁架,他和他的司機在被綁架數天后于7月2日被警方解救。米克爾的父親隨后被送往醫院接受治療,身體多處需要縫合處理。
米克爾在營救行動成功后接受采訪時表示,他沒有告訴尼日利亞足協,也沒有告訴他的教練,而是對所有人保密,他在場上比賽的狀態似乎也沒有什么不對勁。米克爾痛苦地說道:“我非常迷惑,我不知道該怎么做,但我不能讓1.8億尼日利亞人失望。我必須把這件事從我的腦海中抹去,代表我的國家戰斗。如果我走漏風聲,他們會立即槍斃我父親。所以我不想和教練討論這個問題,因為我不想讓其他人為這場比賽而分神。”
知道米克爾的父親成功被解救后,米克爾才公開談論此事。據悉,這是米克爾的父親第二次被綁架,第一次是在2011年,被綁架10天后才被釋放。