2011年選秀大會上,萊納德被步行者首輪第15順位選中,隨后和貝爾坦斯的簽約權(quán)一起被送往馬刺,換來喬治-希爾。在馬刺的預(yù)期中,這筆交易原本打算填補一個實用型的3D小前鋒。萊納德的成長也沿著這條路線前進著,第一年他出場64次,39次首發(fā),24分鐘拿下7.9分5.1籃板,入選了最佳新秀陣容。萊納德的到來成功地讓馬刺有了正印小前鋒,再也不必被迫使用三后衛(wèi)在場了。
從第二年開始,萊納德一步一個腳印,成長為馬刺的穩(wěn)定首發(fā)小前鋒。他的各項數(shù)據(jù)全部上漲,2013-14賽季,馬刺闖入總決賽,并以4-1擊敗熱火奪冠。常規(guī)賽表現(xiàn)并不出彩的萊納德,卻在總決賽砍下場均17.8分6.4籃板2助攻1.6搶斷1.2蓋帽的全面數(shù)據(jù),命中率高達61.2%,其中三分球更是達到了57.9%。他對勒布朗的防守也令人印象深刻,正是如此,萊納德贏下了這一年的總決賽MVP,成為了馬刺5座總冠軍里的第三個FMVP。
而從下一年開始,萊納德開始在攻防兩端同時飛速成長,這一年他不但場均2.3次搶斷榮膺搶斷王并第一次贏得最佳防守球員,在進攻端也是獲得了超過10次的出手,得分也上漲到16.5分。2015-16賽季,萊納德正式成為馬刺的核心進攻手,他第一次入選全明星,蟬聯(lián)了最佳防守球員,而且場均得分突破了20分,并且打出了恐怖的50.6%+44.3%+87.4%的命中率,這一年他同時入選第一陣容和最佳防守陣容,晉升為聯(lián)盟一線球星。
在2016-17賽季,萊納德繼續(xù)進步,場均數(shù)據(jù)已經(jīng)來到了25.5分5.8籃板3.5助攻,仍有1.8次搶斷,雖然在最佳防守球員的評選中不敵德雷蒙德-格林,但他再次入選一陣+一防,在進攻端有著無解的翻身跳投和持球進攻,以其極其相似喬丹的動作,被尊稱為“少幫主”。此時萊納德在攻防兩端的價值,幾乎可以和任何超級巨星平起平坐了。
然而在季后賽對勇士的首場比賽中,因為帕楚里亞有意無意的那次墊腳,萊納德腿部拉傷離場,就此告別了這個賽季。而之后便是我們熟知的肥皂劇時間:股四頭肌的受傷讓他在2017-18賽季斷斷續(xù)續(xù)地只復(fù)出打了9場比賽,因為自己團隊和馬刺醫(yī)療團隊產(chǎn)生分歧,在馬刺隊員開球員會議中遭到指責(zé)后心生不滿,并最終選擇和馬刺避而不見。而在6月20日,萊納德團隊向馬刺攤牌,要求交易并指定洛杉磯為下家,馬刺團隊仍在為挽回萊納德做最后的努力。然而事與愿違,最終交易還是發(fā)生了。