天文學家21日說,遙遠宇宙中有一個星系的亮度要比太陽高出300萬億倍,這也是迄今發現的最明亮的星系。
迄今發現的最明亮的星系
迄今發現的最明亮的星系
這個名為WISEJ224607.57-052635.0的星系是利用美國航天局“廣角紅外測量探測器”發現的。天文學家說,它屬于一類新發現的被稱為“極亮紅外星系”的天體。
該星系這么亮,也許是因為其中心有一顆超大質量黑洞。美國航天局一份聲明解釋說,超大質量黑洞在吞噬周圍氣體和物質的同時,會釋放出可見光、紫外線和X射線,照亮整個星系。但這些光基本被星系周圍的塵埃氣團吸收,而該氣團被加熱后,則釋放出紅外線。這就是為什么用紅外探測器才發現該星系的原因。
這個星系的光線在宇宙中旅行了125億年才抵達地球,所以今天觀測到的影像實際上是它125億年前的狀態。那個時候,宇宙還很年輕,年齡只有今天的十分之一,但該星系中心黑洞的質量已相當于數十億個太陽。
這項發現發表在新一期美國《天體物理學雜志》上。