美國經濟研究所的一項研究顯示,一對夫妻帶兩個孩子的四口之家如果生活在紐約,每年支出將近9.5萬美元是很正常的,而在美國年收入7.5萬美元的家庭就應該算殷實的了。由此可見,在美國尤其是紐約這種生活成本高的城市,家庭財政壓力有多大。的確,食品占美國家庭支出比例并不大,但是其他花銷還是比較可觀的。比如在紐約上托兒所一年至少要花費1.2萬美元,租房一個月至少1500美元。養車是美國家庭第二大支出項,如果一個中等收入家庭有兩輛車的話,養車支出要占家庭收入的四分之一。還有,一個四口之家每年要拿出1萬美元以上來買醫療保險,當然還有大學學費也是一個大頭。在這樣的龐大開支下,很多人無力為養老存錢,總統奧巴馬前不久還專門提到這個問題,呼吁出臺政策,鼓勵民眾無論如何都要保證養老儲蓄。可見,說美國民眾因為大事不愁,所以可以隨意消費,不是實際情況。美國、尤其是東西海岸和主要城市,老百姓的生活壓力還是不小的。