韋斯特原本向政府承諾給工人每小時9.1美元的薪水并付加班費,但實際上卻給女工按工作量支付報酬,算下來有時每小時還不到4美元。有時,韋斯特只給一些女工每周15個小時的工作,她們拿到的錢還不夠充饑。
韋斯特還指使農場員工沒收了女工的護照和簽證,以報警和向移民部門舉報作為威脅,強迫她們不能離開工作地點。韋斯特還稱,他與警方和官員關系都很鐵,讓女工們不要動投訴的心思。那次約會后,韋斯特還用一把槍威脅娃爾德茲。
女工們說,韋斯特多次毫無事先通知地闖入她們的宿舍,甚至在她們換衣服時。這名美國雇主聲稱這些女工是他的“財產”,有時還要求女工撩開上衣看她們的胸部。他還讓員工用西班牙語告訴女工,她們擺脫貧窮的唯一方法是聽命于他,包括在他妻子不在時到他的房子里去“陪他”。
曾到娃爾德茲工作居住的地方調查的墨西哥領館人員貝琳達·辛史拉絲說:“根據當今社會的標準,這些女孩就是奴隸!”
探因
官商勾結政府睜一眼閉一眼
Buzzfeed的調查報道發現了這些企業的“七宗罪”:放債、克扣工資、限制人身自由、工作條件差、虐待與毆打、性騷擾和暴力威脅。
美國媒體調查顯示,H-2簽證所涉及美國雇主的違法規模到了令人咋舌的程度。
依據政府數據、調查文件、法庭文件以及接受采訪工人的敘述,每年都有數以千計的外國工人遭到剝削和不公正對待。美國勞工部調查文件顯示,2005年至今,至少800家美國企業被投訴違反聯邦法律,涉及2.3萬多名H-2簽證外國工人。勞工部確認,他們所調查案件中有82%存在違法行為。
這還只是政府啟動調查的部分,大部分受害工人只是忍氣吞聲。原因之一是他們由于生活所迫,害怕遭到解雇、被驅逐出美國。另外的一個原因是,美國雇主往往和當地“權勢人物”有密切關系,受到包庇。
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