澳大利亞聯邦議會眾議院議長布朗溫·畢曉普因濫用議員旅行經費受到多方批評,于2日宣布辭職。
澳大利亞總理托尼·阿博特當天在悉尼的一個新聞發布會上最早宣布這一消息。他說:“今天,畢曉普打電話給我,告知我她決定向總督提出辭職。”
之后畢曉普本人也發表辭職聲明:“我并非輕易做出這一決定。我辭去議長一職是出于我對議會和澳大利亞人民的熱愛和尊重。”她表示希望繼續作為議員為她的選區民眾服務。
數周前,媒體曝光畢曉普2014年曾使用議員旅行經費5000澳元(約合3650美元)租用直升機從維多利亞州的墨爾本前往吉朗,參加本黨的一個籌款活動,而這兩個城市之間只有1小時車程。后來的調查又發現,她曾于2006年使用議員旅行經費參加本黨同事的婚禮。她還被曝在歐洲執行公務期間做派奢華,在別的議員乘坐公共交通時,自己享受豪車服務。目前財政部正在調查過去10年間畢曉普的旅行報銷單,她本人表示已退回租用直升機的5000澳元,并承諾將返還所有不當花費。
不過,畢曉普在丑聞曝光之初拒不道歉,認為自己的行為并未違反議員的相關規定,只承認自己“判斷失誤”。這招致反對黨更加猛烈的抨擊和越來越負面的媒體報道和公眾看法。迫于壓力,畢曉普不得不于7月30日在電視上公開道歉,并在2日宣布辭職。