5月11日晚間,我國新疆、內(nèi)蒙古等地,甚至北京的部分地區(qū),天空中出現(xiàn)了絢麗的極光。但跟以往在極區(qū)內(nèi)看到的極光大多是綠色不同,發(fā)生在我國的極光主要是紅色,難不成大家看了一個“假極光”?事實上,極光并非只有一種顏色,而是會像雞尾酒一樣分層。
極光是地磁暴的“副產(chǎn)品”,當(dāng)太陽活動產(chǎn)生的高能粒子與地球相遇后,會和地球大氣發(fā)生高速撞擊,這一過程會產(chǎn)生微觀的能量交換。以大氣中的氧原子為例,它們會從撞擊中接收一份能量,但由于原子核外電子的特性,電子與原子核之間只能容納一定額度的能量,超過的部分都會再被釋放出來,而釋放的形式就是發(fā)光。
據(jù)《中國國家地理》雜志繪制的人類觀測極光示意圖顯示:在300千米以上,極光以淺紅色為主;200—300千米以深紅色為主;100—200千米以綠色為主;100千米以下則是藍(lán)色、紫色或多種顏色混合。
因此,想在我國看到綠色極光,要等到太陽活動更加強(qiáng)烈,高能粒子轟擊到中緯度地區(qū)距地面100千米左右的大氣中時才有可能。