據著名NBA記者沃納羅斯基報道,明星球星保羅-喬治已經通知步行者隊,他將會在2018年夏天離開球隊。據消息人士透露,預計喬治屆時最有可能加盟洛杉磯湖人隊。
沃納羅斯基指出,步行者隊無力圍繞喬治打造一個冠軍陣容。這導致喬治認為,自己加盟湖人隊會有更好的爭冠機會。
喬治計劃繼續留在步行者隊打完2017-18賽季。而他之所以通知球隊,是希望雙方不要產生任何的誤解。與此同時,他也希望步行者隊早作打算,更好地規劃球隊未來。
在拉里-伯德辭職之后,他的繼任者普理查德希望可以與湖人隊達成關于喬治的交易協議,以最大程度彌補球隊的損失。然而,湖人隊完全擁有足夠的薪資空間在明年夏天簽約喬治,所以他們并不急于馬上得到喬治。
喬治是在2013年與步行者隊達成了一份為期五年總值9000萬美元的合同。這份合同在2014年生效,到2019年夏天到期。在明年夏天,喬治擁有自由球員選項。
如果喬治能夠入選聯盟最佳陣容的話,步行者隊就可以觸發指定老將協議,從而給喬治開出一份為期五年總值2億700萬美元的合同。然而,喬治并沒有入選,這導致步行者只能為他開出五年1.77億美元的合同。這無疑大大降低了步行者隊挽留喬治的優勢。
喬治是當今聯盟最優秀的小前鋒之一,在2016-17賽季場均可以貢獻23.7分6.6個籃板以及3.3次助攻,帶領步行者隊殺入了季后賽。
早些時候,喬治在接受采訪時表示,步行者隊的實力和騎士隊其實非常接近,所以步行者只需要再做一些引援工作,就足以與騎士抗衡。喬治的言論,讓球迷認為他愿意繼續留守步行者隊從事抗詹大業。不過,目前看來,喬治還是打定了主意要離隊。