就當“我們這個時代的喬丹”成為諸多對手送給勒布朗-詹姆斯的至高贊譽時,當過他隊友的人一定不會反對,如果要在NBA各路球星中選出一位“我們這個時代的圣誕老人”,詹姆斯絕對會高票當選。(2019圣誕大戰賽程時間表)(03年圣誕大戰麥迪VS詹姆斯視頻)(前瞻看點分析)(歷屆精彩回顧)(圣誕大戰所有比賽直播地址)
每年的圣誕大戰詹姆斯都是主角
說得俗一些,在包括圣誕節在內的各種重要節慶,詹姆斯的隊友們在社交媒體上曬出的禮物,總能刷一波仇恨。
去年平安夜,當時還身披騎士隊服的杰伊-克勞德就曬出一副某奢侈品品牌的墨鏡,還不忘@了出手大方的詹姆斯。
J.R.史密斯某年夏天成為自由球員時,更是直言不諱:“我不知道他是如何做到的,但每一次的禮物都不同。手表、運動鞋、Beats耳機、帽衫、包包……我迫不及待地想要在下個賽季回到騎士,我想知道我們明年會有什么禮物。”
但詹姆斯顯然不會滿足于僅給他的隊友、他的城市展示出物質上的慷慨。
從“This is for you”的總冠軍榮耀,到類似IPROMISE學校這樣回饋社會的善舉,雖然并不是在圣誕節送出,但其所為都像極了傳說的圣誕老人——從他無所不包的大口袋里,掏出滿足所有人夢想的禮物。
從2007年12月25日起就沒有缺席過萬眾矚目的圣誕大戰,詹姆斯將這個重大的使命延續到了2018年。隨著他身上球衣的數次“變色”,詹姆斯在這一天的隊友和對手都歷經舊人去、新人來。
每年這個意義特殊的日子,他也習慣了用十年如一日看不出歲月侵蝕的表現,向偉大的對手致敬,給年輕的隊友扶持。
就如同曾經的隊友在今夏感嘆的,沒有詹姆斯,他們走不到總決賽這一步——圣誕大戰也一樣,詹姆斯用原本聚焦于他身上的聚光燈,讓許多身邊人分享了原本不可想象的星光。
這大概也是他作為圣誕老人的魔力。
第一次、也是最完美成全的23VS24
騎士102-87湖人 2009.12.25
自從詹姆斯進入聯盟,以及科比改穿24號球衣之后,23VS24的正面對決就是幾乎所有人都期盼的戲碼。
2009年的12月25日,是兩人在圣誕大戰舞臺的初次遭遇;雖然這第一次并非唯一一次,日后卻再未能有更經典的對決來超越。
成就這份圣誕大禮的因素有許多。2009年夏天,科比為湖人贏得了“OK時代”之后的第一個總冠軍,而詹姆斯也捧起了生涯第一座MVP獎杯,可謂聲名和競技狀態都值鼎盛之時。
但比起永遠星光熠熠的斯臺普斯中心,騎士的球員和球迷大概都明白,他們能連續3年享受圣誕大戰的待遇,詹姆斯是唯一的原因。
比賽本身并算不上膠著。
詹姆斯的26分,甚至還不如前一賽季才剛剛成為全明星的隊友莫-威廉姆斯;科比則看不得本隊在圣誕節的主場輸得毫無脾氣,即便在勝負已判的最后階段還未收手,最終收獲35分、10個籃板和8次助攻的表現,但命中率只有33投11中。
雖然對于球迷而言是一道盛宴,但詹姆斯在言談舉止間仿佛刻意避諱著23VS24的主題,而是更強調球隊和整體。“這場比賽既給他們發出了一個信號,也給我們自己發出了一個信號??纯疵鎸θ撁俗詈玫那蜿牐覀內绾闻c之對陣。”
殊不知,在聯盟最好的球隊面前完美正名后的幾年,這個光榮而沉重的頭銜就落在了他自己的球隊頭上。
除了酣暢的勝利,詹姆斯送上的意外大禮還有不少。譬如身披騎士球衣的奧尼爾,因為這場比賽而最后一次作為球員在圣誕節回到了洛杉磯。
事實上,他和科比在那年年初的全明星賽上共同舉起MVP獎杯時,過往的恩怨與齟齬早已煙消云散,而這一回更是有了次體面的告別。奧尼爾整場的5個扣籃是他留給斯臺普斯最后的賽場回憶。
而在一年中最重要的節日得到這樣的安排,一部分原因,正是因為他在詹姆斯的球隊里。
從那之后,直至科比在2016年宣布“Mamba Out”之時,詹姆斯還有兩次與科比相約圣誕的機會。
只是2010年的圣誕大戰科比明顯不在狀態,而2013年圣誕科比還處于養傷期,也讓23V24成了一人的獨舞。所以回望9年之前,詹姆斯其實已經為期盼過、期盼著這組巔峰對決的所有人,送上了一份再難復制的圣誕禮物。
或許在3年或4年后,當詹姆斯的圣誕大戰總得分終于超越科比保持的紀錄(395分)時,這也是穿著湖人23號球衣的他,留給斯臺普斯的一份禮物。
分開后,仍是邁阿密最好的圣誕禮物
騎士91-101熱火 2014.12.25
有那么4年的歲月,詹姆斯幾乎傾其所有,讓熱火隊長久以來都處在被全聯盟挑戰的位置,也給邁阿密球迷帶來了不眠不休的快樂。
但是當他在2014年夏天選擇重回克利夫蘭,又在圣誕節這天率隊“來犯”時,大概仍不免有這樣的疑慮——迎接他的到底是什么?
但隨著第一節節間,一段致敬詹姆斯4年熱火歲月的視頻溫情播出,美航球館內四起的歡呼聲已然證明了一切。
斯波那時說:“太精彩了,我多希望自己能坐在后排,像球迷一樣欣賞這一切……”
從某種意義上來說,那些年的詹姆斯也的確像圣誕老人一樣,將所有可能的神奇都送給了斯波,讓原本并不出彩的他成了兩獲總冠軍的教頭,而且至今仍是東部連續執教時間最長的主帥。
至于和詹姆斯的關系已經超越言語的韋德,說得更是直接:“我們分開沒有絲毫不快。我們作為對手打了7年,作為隊友聯手4年,然后他回到他來時的地方,我還在原地。”
這就好像,在這4年中給隊友、球迷,以及整座城市送上過無數圣誕大禮的詹姆斯,無論再以怎樣的著裝、怎樣的身份回到這座熟悉的球館,迎接他的禮遇,就像全世界懵懂的孩童在那一晚期待圣誕老人降臨的心情。
也許詹姆斯多年的“恩賜”的確已經把邁阿密“寵壞”,但他們仍念舊而感恩,理性而平和;最重要的是,像相信圣誕老人真實存在一樣,相信詹姆斯未曾真的離開。
這也好像,故鄉在芬蘭的圣誕老人,已然成為全世界夢想的寄托一樣;故鄉在阿克倫,足跡遍布克利夫蘭、邁阿密和洛杉磯的詹姆斯,每年圣誕值得贏得所有人掌聲,也是因為他曾經給予整個聯盟、整個籃球世界的饋贈。
除了那一晚這些溫情的回憶,他還讓兩個此前從未打過圣誕大戰的幫手——歐文和樂福——終于在12月25日這天必須加一回班了。
更重要的是,半年后,這倆從未打過季后賽的伙計,也第一回在4月的常規賽結束后,沒法立馬放假了。又過了一年,2016年的總決賽,詹姆斯領著他們到了更高的舞臺。
雖然這一切首先應該歸功于團隊的努力,但是在圣誕節,以及圣誕節之外的每一天,詹姆斯都樂此不疲地讓自身關于勝利、關于冠軍的光環照射到身邊的每一位。如果NBA有個圣誕老人,大概很多人相信他是詹姆斯扮的。
詹姆斯式的壓力,也是難得的禮物
雖然對于湖人的年輕人,圣誕大戰并算不上什么新奇的玩意兒,畢竟無論戰績好壞,洛杉磯永遠是全聯盟星光最閃耀的地方。
但是今年,恐怕他們受到的關注要遠遠多于往年,因為聯盟中永遠最吸睛的那個人,穿上了湖人的23號球衣。
這不禁讓人想起不久前,杜蘭特那番“為何超級巨星不愿搭檔詹姆斯”的爭議言論。
杜蘭特覺得,詹姆斯的關注度和曝光量在所有球星中無人可及,這給他身邊的人造成了無形的壓力。但其實,這是詹姆斯給不同時代的隊友帶來勝利和冠軍光環的同時,所不可避免的效應。
換個說法,如果連這些關注、曝光帶來的壓力都無法承受,那意味著不配和詹姆斯做隊友。
在今年的圣誕節,當詹姆斯率領的湖人年輕人們面對衛冕冠軍勇士,以及散播上述言論的杜蘭特時,他們當明白比起過去幾年游離于季后賽門外、無欲無求的狀態,對于勝利的渴求不僅來自詹姆斯式的壓力,更應該內化為一種自身的驅動。這一切,也恰是競技和技術層面之外,詹姆斯給他們潛移默化的影響。
許多年之后,當英格拉姆、鮑爾、庫茲馬們回憶起2018年的圣誕節,大概會格外珍惜這一份無形的、簽著詹姆斯名字的圣誕禮物。