若提起泉州燕支巷(胭脂巷),許多人第一時間想起的便是巷子里的小籠包,包子固然美味,但位于巷子里的那一片蘇氏祖閭建筑群,更有底蘊和內涵。
位于鯉城區涂門街燕支巷與大郎巷內的這一片蘇氏祖閭建筑群,至元代末年,其始祖所遺房屋尚有50間之多。其中包括花園、菜園、荔枝宅五所。以燕支蘇氏宗祠為中心,左有水尾宮、雙忠廟是該族供奉的護境主神;右邊有“蘇氏祖閭”大隘門,前面有“鴻禧”牌坊,后面還有石敢當。沿街一側連排七間店面,連大郎巷的鄉賢祠及龍眼宅、曠地等,占地達上萬平方米。
這一故事的開頭還得從蘇頌說起。公元1020年,生于泉州同安蘆山堂一書香門第的蘇頌,是進士蘇紳的兒子。他從小飽讀詩書,滿腹經綸。22歲的蘇頌考中進士,從地方官做起,直至入閣拜相。而讓他聞名于世的是其制作的“水運儀象臺”,是近代星象演示的先驅,也是古代首座天文鐘。蘇頌在為官期間,政績顯赫,作風清廉,歷代蘇氏后人以讀書為務、清白為榮。因而,祖居中所存楹聯多為讀書有成就的后裔子孫傳戒后學的佳對。
據《泉州古城名街名巷名居》記載,在第二座燕支蘇宗祠號“綏成堂”里有三口水井,年代越久遠的,越具神秘色彩。其中兩口水井,一口打上來的是胭脂色的水,置放在祖祠廳中長案桌下;另一口井,人站在井邊,能照出紅色的光影。而祠堂另外一口井已毀60多年,民間傳聞,胭脂巷得名就在于這口井,用它打上來的水做胭脂,色澤艷麗,不油不膩,染后光彩照人,視覺效果一流。因宋元時期泉州作為東方第一大港,與八方四夷外國朋友交往頻繁,特別是阿拉伯人聚居于附近的棋盤園一帶,家屬眾多,脂粉需求量大,因此祖閭蘇一帶成為販賣胭脂的重要場所。根據蘇氏族譜記載,清朝道光年間某月某日,這口井煙氣氤氳,自辰至午,驗之其他兩口井則無此現象。2003年7月27日,蘇氏后人淘井,至5米多深的時候井中再現紫氣氤氳異象,自辰至午方止,與清朝道光年間的那次祥異景象類似。這口井在幾百年后的2003年重修祖祠時得以發掘重現。六角形石壁,井深7米,井底又有小井,深0.58米,井邊設南北地溝,以灰、紅古磚砌就,以排雨水。
祖閭蘇現存四座古大厝,皆坐東北朝西南,面寬約60米,進深52米,總面積約3000平方米,且有不同風采。
在蘇氏二十多代的繁衍榮衰中,自第二代開始孫枝外遷,瓜瓞綿延,蘇氏祖閭族裔外傳到臺灣、同安、安溪等地;清末民初,移居印尼、馬來西亞、菲律賓等南洋諸國。
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