明代惠安人李愷、劉會(huì)相繼任職廣東,并以勤于政事、廉公有威聞名。這兩位歷史名人,雖然擦肩而過(guò),相隔半世紀(jì)之久,卻因同樣注重清廉官德而隔空交會(huì),產(chǎn)生了動(dòng)人的交集。
李愷方正剛直,維護(hù)公平貿(mào)易,為外商所稱譽(yù),在東莞被樹(shù)碑褒揚(yáng),這即是遐邇聞名的“卻金碑”。半個(gè)世紀(jì)后,當(dāng)碑亭圮泐之際,又一惠安人劉會(huì)來(lái)到東莞,特指派官員重修碑亭,將這種清廉之風(fēng)發(fā)揚(yáng)光大,使李愷的事跡得以傳揚(yáng)重光。
李愷任番禺縣尹時(shí),恰逢明代海禁趨于收緊的當(dāng)頭,處于從開(kāi)放漸向閉關(guān)鎖國(guó)的歷史轉(zhuǎn)折期。官府對(duì)外商船舶限定了種種苛刻條件,有的官員即乘機(jī)盤(pán)剝外商。有感于這種流弊,李愷上任時(shí)即向上級(jí)提議:對(duì)進(jìn)口船只,不強(qiáng)行搜查,不侵犯人權(quán),不從中抽分,不索取錢財(cái)。一律由船方自行申報(bào)清單,以示尊重表示誠(chéng)信。同時(shí),也要遏制外船的非法之舉,維護(hù)國(guó)家尊嚴(yán)與主權(quán)。這一提議獲準(zhǔn)后,嘉靖十七年(1538年)李愷到莞城查驗(yàn)暹羅來(lái)華船舶貨物。其處事公正,待人誠(chéng)信,令外商耳目一新。外商奈治鴉看屢次三番要贈(zèng)百金酬謝,李愷堅(jiān)辭不受。外商轉(zhuǎn)為拜訪廣東省主要官員,表示愿捐出百金表彰公道以示友好。于是有了矗立于東莞光明教場(chǎng)北街口的卻金亭碑。而李愷本人在卻金一事被朝廷知悉后,即調(diào)往北京到朝中任職了。這塊碑可謂是揚(yáng)政聲于人去后。
56年后的萬(wàn)歷二十二年(1594年),惠安籍良吏劉會(huì)巡視按察廣東。他對(duì)李愷這位先賢在東莞留下的政聲早有耳聞,特地現(xiàn)場(chǎng)勘察,發(fā)現(xiàn)因年久失修,卻金亭破落損毀,所載之事漸至湮沒(méi)無(wú)聞。有感于此,劉會(huì)指示當(dāng)時(shí)的東莞縣令李文奎重修碑、亭,重刻《卻金流芳記》《卻金亭碑記》,在鄉(xiāng)紳塾庠大力宣揚(yáng)李愷卻金事跡,倡明持正為官之道,弘揚(yáng)清廉修德之風(fēng)。
正是得益于此次重修,李愷再次成為輿論關(guān)注的焦點(diǎn),卻金碑也成了當(dāng)?shù)氐赖陆袒闹匾獦影濉T诔?、歷史變遷中,卻金碑及其背后的故事,一直得以流傳。如今這一全國(guó)重點(diǎn)文保單位,不僅成了莞城的地理標(biāo)志,更成為歷史的明鏡,提醒世人銘記清正廉潔的德行懿范。(彭耕耘)