“開臺王”顏思齊(1589年——1625年),字振泉,漳州海澄縣人。生性豪爽,仗義疏財(cái),身材魁梧,并精熟武藝。臺灣開發(fā)史上,顏思齊最早率眾縱橫臺灣海峽,招徠泉漳移民,對臺灣進(jìn)行大規(guī)模的有組織的拓墾,因而被尊為“開臺王”、“第一位開拓臺灣的先鋒”。《臺灣通史》為臺灣歷史人物列傳,“以思齊為首”。
明萬歷三十一年(1603年),思齊遭宦家欺辱,怒殺其仆,逃亡日本,以裁縫為業(yè),兼營中日間海上貿(mào)易,(其實(shí)就是海盜)。數(shù)年后積蓄漸富。其間,思齊經(jīng)常到長崎貿(mào)易的泉州晉江船主楊天生結(jié)下深交,結(jié)識了一批流寓日本,從事海外冒險(xiǎn)的閩南志士。由于他廣結(jié)豪杰,遐邇聞名,日本平戶當(dāng)局任命他為甲螺(頭目)。
明天啟四年(1624年),思齊等因不滿日本德川幕府的統(tǒng)治,密謀起事造反,參與日本人民的反抗斗爭。農(nóng)歷六月十五日,顏思齊與楊天生、陳衷紀(jì)(漳州海澄人)、鄭芝龍(泉州南安人)等二十八人拜盟為兄弟,立下誓言:“生不同日,死必同時(shí)”。眾推思齊為盟主。不幸事泄,幕府遣兵搜捕,思齊率眾倉惶分乘十三艘船出逃。駛至九州西海岸的外島洲仔尾,陳衷紀(jì)建言:“吾聞疏球?yàn)楹I匣膷u,勢控東南,地肥饒可霸,今當(dāng)先取其地,然后侵略四方,則扶余之業(yè)可成也。”
農(nóng)歷八月二十三日,思齊率船隊(duì)柢海灣,在笨港(今臺灣北港)靠岸。思齊見島上地肥水美、大片荒野未辟,決意在此開疆拓土,干一番事業(yè)。乃率聚伐木辟土,構(gòu)筑寮寨。是時(shí),土番以為外敵侵犯,聚族攻擊。思齊遺人加以安撫,商定疆界,互不侵?jǐn)_。在笨港東南岸的平野(今新港),思齊規(guī)劃建筑了井字型營寨,中間為大高臺,使之成為組織指揮墾荒的中樞。與此同時(shí),派楊天生率船隊(duì)赴漳、泉故里招募移民,前后計(jì)三千余眾。
顏思齊將墾民分成十寨,發(fā)給銀兩和耕牛、農(nóng)具等,開始了臺灣最早的大規(guī)模拓墾活動。墾荒需要資金投入,顏思齊挑選了一批有航海經(jīng)驗(yàn)的漳、泉人士,以原有的十三艘大船,利用海上交通之便,開展和大陸的海上貿(mào)易;同時(shí)組織海上捕魚和島上捕獵,發(fā)展山海經(jīng)濟(jì),以解決移民生產(chǎn)和生活的物質(zhì)需要。
社會評價(jià)
顏思齊是個(gè)傳奇人物,他的死也充滿傳奇。天啟五年(1625年)九月,思齊和部眾到諸羅山捕獵,豪飲暴食,不幸染傷寒病。數(shù)日后競一病不起,英年早逝,年僅三十七歲。臨終,他召眾人告之:“不佞與公等共事二載,本期創(chuàng)建功業(yè),揚(yáng)中國聲名。今壯志未遂,中道夭折,公等其繼起。”顏思齊故后,眾推鄭芝龍為盟主,繼續(xù)拓墾大業(yè)。
百姓信仰
顏思齊安葬于今臺灣省嘉義縣水上鄉(xiāng)與中埔鄉(xiāng)交界處的尖山山巔,其墓猶存。顏思齊短暫而傳奇的一生,在臺灣發(fā)展史上寫下了璀璨而亮麗的史頁。他的開臺業(yè)績,受到后人世代緬懷。為表達(dá)對這位開臺英雄的敬仰之情,人們在云林縣北港縝興建了“顏思齊先生開拓臺灣登陸紀(jì)念碑”;在嘉義縣新港鄉(xiāng)媽祖宮前,興建了“思齊閣”和“懷笨樓”。高達(dá)五層的“思齊閣”,金碧輝煌,游人不絕。媽祖宮內(nèi),當(dāng)年顏思齊建筑營寨的藍(lán)圖,依然珍存,供人憑吊。