蔡襄是北宋杰出的政治家、書法家、文學家,在書法界以及北宋文學史上都有其一席之地。且他對泉州地區的貢獻頗大,在閩南一帶享有盛譽。
蔡襄為官清廉,任地方官時關心百姓疾苦,興辦學堂、造林修路、發展水利灌溉,深得百姓敬仰。1056—1063年,蔡襄任泉州知府。任上,蔡襄首先整頓吏治。當時晉江縣令章拱之貪贓枉法,蔡襄奏疏彈劾,將章拱之革職為民。蔡襄修建沿海州縣城池,加強軍事防備,教習舟船熟記水勢,防備海寇,還曾下令各縣在道路兩旁植樹造林,“自大義渡夾道達于泉、漳,凡七百里,以庇道路,極為閩人所感激。”當時民間還流傳著一首歌頌他的民謠:“夾道松,夾道松,問誰栽之,我蔡公。行人六月不知暑,千古萬古搖清風。”
蔡襄任泉州知府期間,連年發生旱災,他調動民力,加強水源管理。當時石獅有龜湖塘,長一千八百余丈、闊八十二丈、深一丈,東至塘后村,西至石獅亭,南至唐岬村,北至大洋,灌田三千八百余畝。環湖而居的有林、黃、蘇、鄭四姓,由于旱災嚴重,四姓村民常因用水糾紛,引起械斗。蔡襄為此特制定《龜湖塘規》,規定由四姓分管堤岸,使大片農田受益。自蔡襄制定塘規至明朝的500年間,龜湖一帶的糧食產量往往二三倍于他鄉,促進龜湖一帶的繁榮與發展。(陳嫣蘭)