湄洲島位于臺(tái)灣海峽西岸中部的湄洲灣口,北緯 25.1°, 東徑 118.59°, 隸屬福建省莆田市 , 全島面積 14.35 平方公里 , 人口 3.8 萬(wàn)。距臺(tái)灣臺(tái)中港 72 海里,自古是閩臺(tái)民間交往的橋頭堡。湄洲島是四海共仰的海上女神媽祖的故鄉(xiāng),是媽祖文化的發(fā)源地。目前世界上 20 多個(gè)國(guó)家和地區(qū)、國(guó)內(nèi) 30 個(gè)省市 500 多個(gè)縣、市建有 5000 多座頗具規(guī)模的媽祖分靈廟宇,媽祖信眾近 2 億人,每年前往湄洲媽祖祖廟朝圣的海內(nèi)外香客游人超過(guò) 100 萬(wàn)人次,湄洲島因之被譽(yù)為“東方麥加”。