衙口位于晉江市龍湖鎮區東南部,人口萬余人,面積近十平方公里。以縱貫南北的街道為界分為兩個行政村,東為衙口,西為南潯。兩村人口、面積基本各半,其中南潯村兼有小埭、山前、田頭、灰窯、橋頭等5個相鄰的自然村。
衙口建村于北宋后葉,屬晉江縣弦歌里。元朝屬十七、八都。明清兩朝沿襲舊制。民國時衙口建霞坡鎮,新中國成立后改霞坡鎮為衙口鎮,衙口仍為鎮所在地。1958年,撒鎮設人民公社,衙口屬龍湖人民公社,同時劃分為二個行政村。
與晉江大多數村莊一樣,衙口的先民來自河南光州,施姓人口占絕大多數,另外一小部分為粘姓等。幾百年來,漢滿兩族和睦相處,融為一體,共同創建家園。
至于“衙口”這一現名,當應追溯到清初。其時村落規模已較大,人口淵藪,初具集市雛形。清初遷界時,居民徙往青陽,集市隨之而廢。康熙二十二年(1683),施瑯將軍平復臺灣后,沿海復界,居民回遷。施瑯將軍及隨征族人因功受朝延封賞,興建西衙等八座毗連的龐大官邸,并且鋪設寬敞的石庭,俗稱之為府衙。是時周圍五鄉十里的居民大都往府衙門口進行集市貿易。從此“衙口”作為集市名,很快就被叫開,同時鄉里因集市而聞名,以至“南潯”這一鄉名終被“衙口”所代替。
衙口人文歷史深厚。歷史上文韜武略,才人輩出。如清初統一祖國版圖的靖海侯施瑯將軍、被康熙皇帝譽為“天下第一清官”的施世倫等。據《潯海施氏宗譜》記載,衙口從宋至清,曾出進士17人。
衙口文化底蘊深厚,文物景觀眾多,旅游資源豐富,現在仍然保存基本完整的富有特色的古建筑比比皆是,其中施氏大宗祠列為福建省文物保護單位。施瑯官邸群、定光庵、粘氏宗祠、赤蝦墓等列為晉江文物保護單位。創建于1986年的施瑯紀念館,每年接待成千上萬的參觀者,成為泉州市重要的愛國主義教育基地。
衙口半月形的海灘風光旖旎,得天獨厚,一灣碧波,風平如鏡;十里沙灘,細白如雪,百畝林帶,綠蔭如蓋。今已辟為海濱浴場,每當盛夏金秋,游人如織,置身其中,心曠神怡,流連忘返。
衙口是臺灣同胞的主要祖籍地之一,當年有不少鄉人跟隨施瑯收軍收復臺灣和開發臺灣。三百多年來,他們的后裔大部份在臺灣繁衍生息。加上后來的海峽兩岸貿易頻繁,去臺人員更多。據臺灣資料統計,目前施氏人口已逾十萬,其中大部分出自潯江支系。衙口又是著臺僑鄉之一,旅居港澳地區和東南亞等國家的僑親達二萬余人。
在衙口,關于芋圓,還有另外一個傳說。據說,這芋圓在幾百年前是作為干糧出現的。衙口靠海,那時,大部分的村民都是靠討海維生。討海的生活有一點很不方便,那就是吃飯的問題。而在一個偶然的機會下,有一位漁民的妻子做出了芋圓這項小吃食,而且發現它既可以熱吃,又可以冷吃,作為干糧最合適不過了。于是芋圓也就此成為了衙口的漁民們出海必帶的一項獨特干糧了。
(阿拖施曉君 圖/文)