家家戶戶屋頂上曬米粉,是福壽村的一大景觀。
安溪湖頭的手工米粉是傳統的老工藝,以前只有大戶人家才能經常吃到。如今,湖頭米粉已經成為安溪湖頭的代名詞,成為泉州人往來送禮的佳品。
傳說清朝康熙皇帝因平定“三藩之亂”,又適逢自己生日,于是決定大辦宴會慶祝。消息傳至安溪,李光地為此絞盡腦汁,想給皇帝獻上一份驚喜。某天,李光地靈機一動:可以用湖頭泉水制作米粉,帶去獻禮,到時自己還可當場表演米粉吃法。果然,此舉引得皇帝對湖頭米粉大加贊賞。湖頭米粉也從此成為貢品,身價百倍。
做米粉是看天吃飯的活
在泉州,說到米粉,人們馬上想到的是安溪湖頭,而湖頭鎮福壽村做出來的湖頭米粉更是馳名海內外。安溪湖頭鎮內,米粉作坊星羅棋布,光一個福壽村,四百多戶鄉民,就有三百多戶是做米粉的,而且大多以家庭作坊為主。有六十多年米粉制作經驗的李天賜,便是其中的一位。
李天賜家的堂屋里有一個二三十平方米大的“工作室”,屋頂上有個露天曬場,上面還排著許多的竹制晾架,竹架上晾曬著乳白色半透明的米粉絲。那米粉絲每一條都甚是均勻,猶如白色蠶繭般潤澤。
湖頭米粉的知名度之所以那么高,除了跟李光地有些淵源,另一個重要原因,就是堅持手工制作。在與李天賜談話期間,他和他的妻子一刻不停地操勞在灶臺邊、晾曬場。李師傅一邊忙著手里的活計,一邊介紹說,做米粉是個看天吃飯的活兒,只有大太陽天才能制作米粉,因為陰天米粉曬不干,品質會受影響。只要晴天,他們都會抓緊時間做米粉,一般早上三點起床,一直要做到下午收完米粉才收工。
李師傅說米粉利潤薄,現在年輕人看不上這營生,更不愿受這份苦。只有像他們這樣年紀比較大,又沒有別的本領的人,才以做米粉為生。
李師傅的兒女都成家了,各有各的事要做,家里做米粉,全靠老兩口自己。
祖輩傳下來的純手工活
做米粉,水和米至關重要,湖頭米粉的制作工藝有別于其他地方,好在天時、地利、人和都讓湖頭占足了,湖頭水質優良,米都是從外面進的優質米。用這里的水做出來的米粉口感不一般。李師傅介紹,做米粉,師傅要夠專業,有嫻熟手藝的師傅,才能將湖頭米粉的制作水平發揮到極致。
李師傅撈出事先在水缸里浸泡了近10小時的大米,放入電動石磨上,和著水一起磨成米漿,把米漿裝入一個棉布袋中,封緊袋口。李師傅解釋說:“棉布袋有許多小細孔,選取這樣的棉布袋可以將米粉中的水分充分地排出去,這個步驟比較關鍵,如果分寸沒掌握好,將直接影響米粉的品質。”
將裝滿米漿的棉布袋放入一個木臼中,用長方形木塊壓在上面,然后旋轉連接在木臼里的小木棒,如此反復幾下,水分被慢慢擠壓出來,歷經一個多小時。確認水分排出后,將棉布袋松開,把里面的粉塊倒在木盆,放入攪拌機中徹底碾壓至粉末。將粉末揉捏成圓形的粉粿團,弄好的粉粿團經過蒸煮、冷卻,再次放入攪拌機中制成粉粿條,將粉粿條放入押出機,壓成一條條晶瑩剔透的粉絲。
除了磨米漿、攪拌粉粿團以及壓制米粉,所有的環節都是純手工制作的。這樣的手工米粉被稱為無任何添加物的綠色食品。
據李師傅介紹,他們村里制作米粉的手藝是從祖輩時就傳下來的,到現在已經有好幾百年了,湖頭米粉是傳統的“百年老字號”產品,許多城里人都會特地來湖頭向他們訂購。