漳州蔡福美鼓鋪的制鼓歷史源自:“蔡福美鼓鋪”乾隆初年(公元1740年左右)在漳州府龍溪縣(今漳州市薌城區馬公廟一帶)以制斗(十五市斤圓斗)起家,后轉為自制自營各種皮鼓,并以自己的名字作為商號,印記在每只皮鼓上,無聲地向社會做質量保證,也讓海內外各方顧客加以承認和區別。
清光緒年間,蔡福美生產的皮鼓已成為臺灣和東南亞各地的搶手貨,為了拓展業務,蔡家子弟蔡心匏(音讀:袍)只身到臺灣,另開一家鼓鋪,按蔡家祖傳的工藝,就地生產和經營,并掛上蔡福美商號。
后來,蔡心匏(音讀:袍)在臺灣成家立業,但他不忘祖訓,將制鼓技術傳給后代。并成為臺灣制鼓業擁有兩大傳承脈絡之一。上世紀四十年代臺灣光復后,臺灣正福美行的當家人蔡寬諒回漳謁祖探親,互相交流經營鼓鋪經驗。但由于種種原因,臺灣蔡福美鼓鋪(正福美行)逐漸消失,最終與祖國大陸福建漳州蔡福美鼓鋪失去聯系。
據臺灣省“國立”臺北師范學院音樂研究所的《臺灣的鼓類樂器研究》記載:臺灣響仁和制鼓廠的制鼓師王阿涂的本名叫王桂枝,世居新莊,父親曾是一位私塾的教師,從小即有意栽培他繼續升學,但是阿涂師志不在此,經常于上學半途逃課跑到附近碼頭一角,捏捏土偶自制自演布袋戲,展露他在工藝方面的專長與才華。另外阿涂師也擅長各項樂器,更吹得一手好鼓吹(嗩吶);長大成年曾隨著布袋劇團到處表演,并擔任后臺伴奏師傅,四處為家。
阿涂師直到三十歲那一年,在臺北縣泰山鄉遇見一位專門制造鼓器的唐山老師傅,姓蔡名叫心瓠(音讀:袍),閩南方言諧音“媳婦仔”,祖籍漳州,人們稱呼他為“媳婦師”(閩南方言),做得一手好鼓,手藝之精,眾所皆知。阿涂師想習得一技之長,為日后作長遠之打算,于是便常去“媳婦師”家學習制鼓膜的技巧,他靠著用心的觀摩下苦功的研習,一點一滴學成一身的好手藝。當然是基于命運際遇的安排,同時也是靠著他的聰慧領悟力,且又精通音律與伴奏的音樂質感。
阿涂師手制的鼓改良了傳統的制鼓方法,以千斤頂來代替傳統人力壓合“鼓身”和“鼓膜”,此一創舉使得鼓體更耐用,音色更雄渾,而且比從前制鼓來得省時、省力,產量因此提高許多。這個發明可說是制鼓史上的一大革命,也就因為這樣,在阿涂師去世二十多年后的今天,仍然有他制作的產品被廣泛地使用與流傳。